قدیر افروند  درباره جانمایی آرامستان تهران در حریم زندان هارون که در نزدیکی جاده تهران ـ خراسان قرار گرفته است، ‌اظهار کرد: شنیده‌های غیررسمی حاکی از این است که براساس توافق انجام‌شده میان شهرداری و اداره اوقاف شهرستان ری (که زندان هارون‌ در اختیار آن است)، در دامنه شرقی کوه ری و بی‌بی شهربانو برای آرامستان جدید تهران جانمایی شده است. این محل در مجاورت و در حریم زندان هارون‌ است.

این باستان‌شناس درباره اهمیت این بنای تاریخی، گفت: بنای موسوم به زندان هارون‌ به لحاظ ویژگی‌های معماری، قدیمی‌ترین تک‌بنای معماری تاریخی دوره اسلامی شهر تهران است که قدمت آن به قرون 2 و 3 هجری می‌رسد. بنای آن سنگی با تزئینات آجری بوده، که متخصصان زیادی درباره کاربری‌های مختلف آن نوشته‌اند و هنوز جا دارد مطالعات عمیق‌تری روی این بنا انجام شود؛ چرا که ابهام‌ها و نظرهای قابل بحثی وجود دارد.

او اضافه کرد: این بنا قابل قیاس با معدود بناهایی است که در مرکز خلافت اسلامی‌ و در شام و عراق ساخته شده است و یکی دو بنای مشابه هم در ایران وجود دارد که به لحاظ معماری قابل قیاس با آن است، از جمله «کاروانسرای سنگی» که یک مجموعه مفصل است، ولی زندان هارون‌ یک تک‌بنا محسوب می‌شود که به نظر می‌رسد کاربری آن به گونه‌ای بوده که همان تک‌بنا، نیاز آن دوره تاریخی را برآورده می‌کرد.

افروند به عنوان باستان‌شناس دوره اسلامی این فرض را نیز مطرح کرد که زندان هارون می‌تواند خان و یا کاروانسرای بین‌راهی و یا بنایی با کارکرد حفاظتی بوده باشد و این توضیح را اضافه کرد: در مستندات ثبت این بنا، از عنوان خان نیز استفاده شده است. خان مثل رباط و کاروانسرا عمل می‌کرد. البته که نظر شخصی من به عنوان باستان‌شناس متفاوت است، ولی نیاز است درباره این بنا پژوهش جامع و عمیقی انجام شود.

مدیر پایگاه میراث ملی ری ادامه داد: ‌وقتی هنوز نمی‌دانیم این بنا و محیط پیرامون آن دقیقا چه بوده است، پس ضرورت دارد مطالعه و پژوهش‌های دقیق و عمیق‌تری در آن انجام داد و قطعا تبدیل محیط پیرامون بنای زندان هارون‌ به آرامستان، این فرصت و ظرفیت را از تهران و ری می‌گیرد.

افروند همچنین گفت: این محوطه هنوز بررسی و کاوش باستان‌شناسی نشده است، ‌چه بسا در مسیر کاوش به آثار و شواهد فرهنگی دیگری دست یابیم. همانطور که اکنون نیز در پیرامون این بنا، قنات، برج، باغ‌های قدیمی و سیستم آبیاری موجود است. امکان دارد در بررسی‌های میدانی بیشتر به محوطه باستانی دیگری برسیم.

او تاکید کرد: با این شرایط اجازه نمی‌دهیم دره‌ای که بنای موسوم به زندان هارون‌ در آن واقع شده است، به آرامستان تبدیل شود.

مدیر پایگاه میراث ملی ری در عین حال گفت: دره‌ای که بنای زندان هارون‌ در آن واقع شده، بکر است و دارای یکسری عناصر و المان‌های تاریخی بوده، که در حقیقت ماهیت و ریشه تاریخی این منطقه را مشخص می‌کند و از طرفی با توجه به جغرافیای این دره، که در کنار محور سفر تهران ـ مشهد قرار دارد، می‌توان به جای آرامستان، منطقه نمونه گردشگری در آن ایجاد کرد و خدمات متناسب با نیاز مسافران و گردشگران در آن ایجاد شود.

او افزود: باید درنظر داشت که آرامستان به سرعت توسعه می‌یابد و قبرهای آن به میلیون‌ها تومان پول فروخته می‌شود و در یک چشم‌ برهم زدنی آن دره بکر به گورستان تبدیل خواهد شد، اما چرا این دره به منطقه نمونه گردشگری تبدیل نشود؟! درحالی که کارکردهای آن برای مردم و مسافران و زائران امام رضا (ع)، آن هم در شهر تهران با این همه محدودیت در سرانه تفریح، می‌تواند مثبت‌تر باشد و ظرفیت بیشتری به لحاظ اشتغال ایجاد کند. با این شرایط واقعا اولویت با کدام یک است؛ گورستان یا مجموعه‌های خدمات تفریحی و گردشگری؟

افروند گفت: مسئولان ذی‌ربط حتی می‌توانند تحقق این ایده را به سرمایه‌گذاران بخش خصوصی بسپارند تا سازه‌ها و خدمات متناسب با محیط و نیاز مسافران، گردشگران و مردم طراحی کنند. آیا بهتر نیست ورودی تهران که منظره‌ای از تعمیرگاه‌های ماشین، ترافیک و دود دارد، با ایجاد یک منطقه گردشگری زیباتر شود؟ قطعا آرامستان فرصت را از توسعه ری و تهران می‌گیرد و عوارض بهداشتی بیشتری برای مردم دارد.

بنای موسوم به زندان هارون‌، که به اوایل دوره اسلامی (سده‌های 2 و 2 هجری) تعلق دارد و به آن «خان» هم گفته می‌شود، در ۱۳ کیلومتری شرق تهران و در مسیر جاده تهران ـ مشهد واقع شده و به شماره 408 در ۱۱ بهمن سال ۱۳۳۴ در فهرست میراث ملی ایران ثبت شده است. این بنای سنگی در شرق کوه‌های مسگرآباد، در میان یک دره واقع شده که اطراف آن را باغ انار فراگرفته است. با آن‌که امکان تبدیل این بنای تاریخی به جاذبه گردشگری وجود داشته، اما پیرامون آن در سال‌هایی اجاره داده شده بود و ‌امکان بازدید عمومی نداشت.